Ο Γιάννης Σακελλαράκης, μια από τις σημαντικότερες προσωπικότητες της αρχαιολογίας αλλά και του πνευματικού κόσμου της χώρας, έφυγε τη Πέμπτη (28/10) σε ηλικία 74 ετών, αφήνοντας πίσω του μεγάλο, βαρύ, όσο και εξαίρετο έργο. Η κηδεία του έγινε την ίδια μέρα του θανάτου του.Γεννήθηκε στην Αθήνα το 1936. Αποφοίτησε από το Τμήμα Ιστορίας και Αρχαιολογίας του Πανεπιστημίου Αθηνών. Υπηρέτησε σε πολλά μέρη της Ελλάδας, στην Κρήτη, στο Μουσείο Ηρακλείου, αρχικά ως επιμελητής (1963-1968) κι αργότερα ως διευθυντής του (1980-1987) και στην Αθήνα ως επιμελητής και έφορος των Προϊστορικών Συλλόγων (1970-1980) και υποδιευθυντής (1987-1994) του Εθνικού Αρχαιολογικού Μουσείου.
Υπήρξε διδάκτωρ του Πανεπιστημίου της Χαϊδελβέργης και μέλος της ελληνικής αρχαιολογικής υπηρεσίας από το 1963. Πραγματοποίησε ανασκαφές στις Αρχάνες, μαζί με τη σύζυγο του Έφη Σακελλαράκη, στο Ιδαίο Άντρο και στα Κύθηρα, όπου ανακάλυψε την Ζώμινθο.
Δημοσίευσε πολλά βιβλία και άρθρα, κυρίως για τους πρώιμους πολιτισμούς του Αιγαίου.
Βραβεύθηκε μαζί με την Έφη Σακελλαράκη από την Ακαδημία Αθηνών και τιμήθηκε με το χρυσό μετάλλιο του Πανεπιστημίου Κρήτης.
Τον Ιανουάριο του 2004 τιμήθηκε από τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας με το χρυσό σταυρό του Τάγματος της Τιμής.
Δηλώσεις:
Ο υποψήφιος Περιφερειάρχης Κρήτης, Σταύρος Αρναουτάκης:
Mε βαθιά θλίψη και οδύνη πληροφορήθηκα το θάνατο του συμπατριώτη μας Αρχαιολόγου Γιάννη Σακελλαράκη.
Του ανθρώπου που συνέδεσε το όνομά του με την ιστορία και τον πολιτισμό της Κρήτης.
Ήταν ένας σπάνιος άνθρωπος και κορυφαίος επιστήμονας που μέσα από το αρχαιολογικό και συγγραφικό του έργο ανέδειξε την Κρήτη και τον πολιτισμό της διεθνώς. Η θλίψη μου είναι μεγάλη καθώς πέρα από τον άνθρωπο και επιστήμονα Σακελλαράκη χάνω ένα πραγματικό φίλο με τον οποίο συνεργαστήκαμε στενά στις Αρχάνες στην διάρκεια των αποκαλυπτικών-κορυφαίων ανασκαφών στην ευρύτερη περιοχή.
Εγώ προσωπικά , οι Αρχάνες και η Κρήτη ολόκληρη του οφείλουμε πολλά.
Ο Δήμος Ηρακλείου:
«Με μεγάλη θλίψη πληροφορηθήκαμε τον θάνατο του Γιάννη Σακελαράκη, ενός εξαίρετου επιστήμονα και συγγραφέα.
Η μνήμη του θα παραμείνει πάντοτε ζωντανή σε όλους μας. Εύχομαι θερμά συλλυπητήρια στην οικογένεια του».
