Ο Δήμος Σητείας ως ένας από τους χαρακτηρισμένους τουριστικούς Δήμους της χώρας από το 1976, ενεργοποίησε την Επιτροπή Τουριστικής Ανάπτυξης & Προβολής το 2011 και έθεσε τον τουρισμό ως έναν από τους 2 βασικούς πυλώνες για την ανάπτυξη και προοπτική της περιοχής μας.
Προβάλλουμε με εντατικούς ρυθμούς το τουριστικό προϊόν της περιοχής τόσο με έντυπα μέσα (διαφημιστικό υλικό, καταχωρήσεις σε περιοδικά), όσο και με ηλεκτρονικά μέσω του διαδικτύου και τη δημιουργία νέου σύγχρονου τουριστικού portal (www.visitsitia.gr). Ειδικότερα για την Τουριστική προβολή ο Δήμος Σητείας παρήγαγε έντυπο οδηγό 30 σελίδων σε 6 γλώσσες (Ελληνικά Αγγλικά Γαλλικά Γερμανικά Ολλανδικά και Ρώσικα) ο οποίος τυπώνεται κάθε χρόνο σε 10.000-15.000 αντίτυπα. Διανέμεται τόσο στην περιοχή μας ως οδηγός των επισκεπτών αλλά παράλληλα στέλνεται σε 10 διαφορετικές χώρες και διανέμεται στις διεθνείς τουριστικές εκθέσεις που πραγματοποιούνται εκεί κάθε χρόνο και τις επισκέπτονται χιλιάδες άνθρωποι σε σκοπό την προβολή της περιοχής.
Επίσης ο Δήμος Σητείας συμμετέχει κάθε χρόνο με αποστολή 2 μελών της επιτροπής τουρισμού σε 3-4 διεθνείς τουριστικές εκθέσεις. Ήδη υπήρξε θετικό αποτέλεσμα και ανταπόκριση από τη και την επαφή με τουριστικούς πράκτορες αφού ξεκίνησε συνεργασία και πτήσεις charter από την Ολλανδία και τη Γαλλία.
Προκειμένου να εξυπηρετήσει το αεροδρόμιο Σητείας τις πτήσεις charter ήδη από το 2012 με την συνεργασία του Δημου κατασκευάστηκε νέος Δρόμος άσφαλτος για πρόσβαση ΙΧ και λεωφορείων από τον περιφερειακό Δρόμο, μια νέα προκάτ αίθουσα αφίξεων και νέο πάρκινγκ.
Το Λιμενικό Ταμείο της περιοχής του Δήμου μας περιήλθε στη δικαιοδοσία του Δήμου Σητείας. Έχουν δρομολογηθεί μέσω του λιμενικού ταμείου έργα αναβάθμισης του λιμένα Σητείας. Επίσης έχει ξεκινήσει ήδη η συνεργασία με μια εταιρεία κρουαζιέρας και έχουν προγραμματιστεί 3-4 αφίξεις κρουαζιερόπλοιων για το 2014.
Γίνονται συνεργασίες για την επίτευξη περισσότερων αφίξεων κρουαζιερόπλοιων το 2015.
Με το πρόγραμμα «ΓΕΩ.ΤΟΠΙ.Α.», στο οποίο συμμετέχουμε, στηρίζουμε την αειφόρο τουριστική ανάπτυξη με την προβολή εναλλακτικών μορφών τουρισμού (σπηλαιολογικό, θρησκευτικό κλπ), την ανάδειξη της φύσης, των παραδοσιακών οικισμών, των αρχαιολογικών θησαυρών και άλλων ιστορικών μνημείων της περιοχής.
Επίσης αναβαθμίζουμε το Ευρωπαϊκό μονοπάτι Ε4. Το έργο αυτό που βρίσκεται στο στάδιο της δημοπράτησης είναι προϋπολογισμού 62.000 ΕΥΡΩ.
Με το ίδιο πρόγραμμα δημιουργήσαμε Μουσείο Φυσικής Ιστορίας στη Ζάκρο και στο Καρύδι, ξενώνα είκοσι κλινών καθώς και χώρο εκπαίδευσης και επιμόρφωσης σχετικά με το θαυμάσιο φυσικό περιβάλλον της περιοχής.
Με το Ε.Π. Διασυνοριακή Συνεργασία «Ελλάδα – Κύπρος» έχουμε εντάξει το έργο Γεωτουρισμός και Τοπική Ανάπτυξη Όρη Ιτάνου – Τροόδους προϋπολογισμού 170.000 ΕΥΡΩ.
Επίσης υλοποιήσαμε το έργο PARA MARE TOURISM για την ανάπτυξη του θαλάσσιου τουρισμού προϋπολογισμού 100.000 ΕΥΡΩ. Το τελευταίο αφορά έργα υποδομής και σήμανσης και εξοπλισμού στο λιμάνι και τη μαρίνα με μηχανήματα παροχής ρεύματος και νερού για τα σκάφη και δωρεάν παροχή Internet σε όλο το παραλιακό μέτωπο της πόλης και την παραλία.
Επίσης προβλέπονται δράσεις για τη δημιουργία καταδυτικού κέντρου και θαλάσσιου πάρκου. Και για τα δύο αυτά έργα έχουν υπογραφεί οι συμβάσεις σύνταξης των μελετών.
Η πρόσφατη οριστική αποκατάσταση της γραμμής αιγιαλού και παραλίας στο παραλιακό μέτωπο της πόλης μέχρι τον Πετρά, μας δίνει πλέον τη δυνατότητα αλλά και την ευθύνη να προχωρήσουμε στο αμέσως προσεχές διάστημα στον προγραμματισμό για τη συνολική ανάπλαση της περιοχής. Αυτό σε συνδυασμό με την
εκεί επέκταση του σχεδίου πόλης θα δώσει πνοή στην τουριστική και γενικά στην οικονομική ζωή του Δήμου στο σύνολο του.
Ο τουριστικός σχεδιασμός που πραγματοποιούμε, συνδυάζοντας την ολοκλήρωση των μεγάλων έργων υποδομής, την προσέλκυση τουριστικών – ξενοδοχειακών επενδύσεων, την προβολή των συγκριτικών πλεονεκτημάτων της περιοχής έχει ξεκινήσει να φέρνει αποτελέσματα και σύντομα θα καταστήσει τον τουρισμό ως όχημα ανάπτυξης και ευημερίας της περιοχής και των συμπολιτών μας.
