Το βιβλίο ασχολείται με την ιστορία της Θεσσαλονίκης από τις αρχές του αιώνα, έως το καταστροφικό σεισμό του 1978, μέσα από τα μάτια και τις ζωές ανθρώπων. Η Victoria Hislop έχει ερευνήσει αρκετά την ιστορία της πόλης για να βασίσει πάνω της το μυθιστόρημα.
Για το ιστορικό πλαίσιο της εποχής που κινείται το βιβλίο μίλησε η αρχαιολόγος φιλόλογος Λίζα Χρυστικοπούλου, ενώ η επίσης αρχαιολόγος φιλόλογος Μαρία Χατζηπαναγιώτη για τις φυλές που πέρασαν εκείνη την εποχή. Τα ιστορικά στοιχεία διανθίζονταν από αποσπάσματα του βιβλίου που διάβαζαν η Μαριάνθη Μενεγάκη και ο Μανώλης Σγουρός. Η Ξανθούλα Πορφυράκη, ερμήνευσε τραγούδια της εποχής.
Η ίδια η Victoria Hislop διάβασε ένα απόσπασμα απο το βιβλίο για να συνομιλήσει αργότερα με την Μαριάνθη Μενεγάκη για τα πως και τη γιατί. Τέλος υπέγραψε αντίτυπα του βιβλίου της.