Πρόταση για την αναβάθμιση του Λιμανιού του Αγίου Νικολάου για την υποδοχή μεγαλύτερου αριθμού κρουαζιερόπλοιων κατέθεσαν στο πλαίσιο του κοινοβουλευτικού ελέγχου, η Πρόεδρος της Δημοκρατικής Συμμαχίας, κα. Ντόρα Μπακογιάννη, και ο Βουλευτής Ηρακλείου, κ. Λευτέρης Αυγενάκης, προς τον Υπουργό Ανάπτυξης, Ανταγωνιστικότητας και Ναυτιλίας, κ. Μ. Χρυσοχοΐδη, και τον Υπουργό Πολιτισμού και Τουρισμού, κ. Π. Γερουλάνο.
Ειδικότερα, στο κοινοβουλευτικό τους έγγραφο τονίζουν ότι «η Ελλάδα μπορεί να αποτελεί πρώτο προορισμό τουριστών με κρουαζιερόπλοια στην Ευρώπη με 4.973.000 διελεύσεις, ωστόσο υστερεί ως λιμάνι Home Porting». Σημειώνουν δε ότι «το πρόσφατο θεσμικό πλαίσιο που απελευθέρωσε την επιβίβαση και αποβίβαση από και σε ελληνικά λιμάνια μπορούν να αμβλύνουν τις οποιασδήποτε ενστάσεις των εκπροσώπων των ναυτιλιακών κολοσσών». Επισημαίνουν σχετικά ότι «η Ιταλία ακολουθεί σαν δεύτερη επιλογή προορισμού με 4.956.000 διελεύσεις, η Ισπανία με 4.118.000 διελεύσεις, η Γαλλία με 1.851.000 διελεύσεις και η Νορβηγία με 1.572.000 διελεύσεις». Επίσης αναφέρουν ότι «στο Home Porting στην Ευρώπη πρώτη έρχεται η Ιταλία με 1.700.000 τουρίστες και η Ελλάδα επιβιβάζει και αποβιβάζει 503.000 τουρίστες σε όλα τα λιμάνια της χώρας», τονίζοντας ότι «με τον υπερδιπλασιασμό αυτού του αριθμού πρόκειται να εισρεύσουν στην Ελλάδα πάνω από 1 δισ. ευρώ από την κρουαζιέρα».
Στο πλαίσιο αυτό, υπογραμμίζουν ότι «το λιμάνι του Αγίου Νικολάου Λασιθίου μπορεί να αποτελέσει βασικό σταθμό στις κρουαζιέρες», αναγνωρίζοντας ότι «το λιμάνι του Αγίου Νικολάου έχει αναδειχθεί τα τελευταία χρόνια σε ένα σημαντικό τουριστικό λιμάνι, το οποίο όμως χρειάζεται βελτιώσεις».
Ως εκ τούτου, κρίνουν ως εξαιρετικά σημαντικό «να υλοποιηθούν το ταχύτερο δυνατόν οι υποδομές που αφορούν την ασφάλεια, την εξυπηρέτηση και τον έλεγχο των επισκεπτών που έρχονται με τα κρουαζιερόπλοια» και προσθέτουν ότι «επειδή το συγκεκριμένο είδος τουρισμού έχει μεγάλα περιθώρια βελτίωσης προτείνεται η εκπόνηση μελέτης για την επέκταση του Λιμένα Αγίου Νικολάου, έτσι ώστε να μπορεί να φιλοξενεί μεγαλύτερο αριθμό κρουαζιεροπλοίων, παρέμβαση που θα βοηθήσει ουσιαστικά την τουριστική ανάπτυξη της ευρύτερης περιοχής».
Στο πλαίσιο αυτό, η Πρόεδρος της ΔΗ.ΣΥ. και ο Βουλευτής Ηρακλείου, ζητούν από τον αρμόδιο Υπουργό να εξετάσει την πρόταση εκπόνησης μελέτης για την επέκταση του Λιμένα Αγίου Νικολάου, έτσι ώστε αυτό να μπορεί να φιλοξενεί μεγαλύτερο αριθμό κρουαζιεροπλοίων, προτείνοντας μάλιστα η αναφερθείσα ώριμη μελέτη να ενταχθεί στο ΕΣΠΑ, τη στιγμή που υπάρχει ζήτημα χαμηλής απορροφητικότητας έργων στο συγκεκριμένο πρόγραμμα». Τέλος, ερωτούν «ποιος είναι ακριβώς ο σχεδιασμός της κυβέρνησης για την ενίσχυση του τομέα της κρουαζιέρας στην Κρήτη».
